Laut Sulawesi merupakan sebahagian lembanganlaut purba yang terbentuk 42 juta tahun dahulu. Sejak 20 juta tahun dahulu, pergerakan kerak bumi telah menolak lembangan Sulawesi menghampiri kawasan gunung berapi Indonesia dan Filipina.
Sempadan di antara Sulawesi dan Laut Sulu terletak di Rabung Sibutu-Basilan. Arus laut yang kuat, jurang laut yang dalam dan gunung dasar laut, dengan gabungan pulau gunung berapi, menghasilkan ciri-ciri oseanografi yang kompleks.
Penemuan gunung berapi bawah laut :
Dalam ekspedisi para ilmuwan Indonesia dan Amerika Serikat, ilmuwan dari National Kelautan dan Atmosfer AS (NOAA) di bawah naungan Departemen Perdagangan AS. Telah menemukan sebuah Gunung Berapi Raksasa Bawah Laut Sulawesi. Gunung berapi bawah laut ini lebih dari 10.000 kaki atau 3000 meter, ditemukan di laut di Sulawesi Utara.
Ekspedisi bawah laut ini menggunakan
sistem sonar dan peralatan robotik, remotely operated vehicle (ROV)
dilengkapi dengan kamera beresolusi tinggi untuk mengeksplorasi kekayaan
dasar laut di perairan Indonesia.